Бои 20–25 июля юго-западнее Болхова
20 июля войска ген. Баграмяна продолжали наступление своими основными силами на юг и на юго-восток с задачей во взаимодействии с войсками ген. Белова завершить окружение и разгром болховской группировки противника. Сосредоточив юго-западнее Болхова крупные силы пехоты и танков, немцы с утра 20 июля при сильной артиллерийской и авиационной поддержке перешли в контрнаступление, стремясь двухсторонним ударом окружить наши части, прорвавшиеся к дороге Болхов - Хотынец.Несмотря на то, что немцы в районе Руднево имели двойное превосходство в танках и пехоте, а их авиация почти непрерывно бомбила боевые порядки наших войск, наша пехота, поддержанная танками, оказала врагу упорное сопротивление. Только после жестоких, кровопролитных боёв ценой больших потерь противнику удалось несколько потеснить наши части на север.Отходя, наши войска наносили гитлеровцам серьёзные удары. Подступы к нашим позициям были усеяны трупами немецких солдат и офицеров. На поле боя горели десятки вражеских танков. За один день 20 июля в районе Ветрово, Долбилово, Руднево немцы потеряли 64 танка, 18 самоходных орудий и 20 бронемашин.Ожесточённые контратаки крупных сил пехоты и танков противника при сильной поддержке бомбардировочной авиации продолжались 20 и 21 июля. Несмотря на большое превосходство врага (юго-западнее Болхова было сосредоточено свыше шести немецких дивизий) и упорство в контратаках, стоивших ему больших потерь, все попытки немцев отбросить наши войска в леса северо-западнее Болхова успеха не имели.
Выход войск ген. Белова к Болхову и Лутовинову
В то время когда левое крыло войск ген. Баграмяна вело напряжённые бои юго-западнее Болхова, войска ген. Белова, отразив контратаки противника и преодолевая его упорное сопротивление, продвигались на юг и юго-запад. К 22 июля наши части подошли к городу с севера и северо-востока и завязали бои с немецким гарнизоном. Город и подступы к нему были сильно укреплены, и фронтальная атака с хода не могла обеспечить успеха. Учитывая это, ген. Белов решил овладеть городом сходящимися ударами, охватив его с трёх сторон Части, подошедшие к Болхову с севера и востока, получили задачу наступать на город от Скупшинино, от Морозозо и с рубежа Новолутовинский, Бекетово.
Немецкое командование продолжало подбрасывать новые силы в район Болхова и спешно усиливало укрепления в городе и на подступах к нему, поставив себе целью во что бы то ни стало удержать его в своих руках.
22 июля войска ген Белова после сильной артиллерийской и авиационной подготовки начали штурм Болхова. Преодолевая упорное сопротивление хорошо закрепившихся немецких частей, одно наше соединение подошло к северной окраине города, другое ворвалось на его северо-восточную окраину; часть наших сил ворвалась в город с юго-востока. Противник, используя хорошо подготовленные для обороны здания и построенные укрепления, оказывал ожесточенное сопротивление, неоднократно переходя в сильные контратаки. Завязались напряжённые уличные бои, во время которых отдельные кварталы города и его пригороды по нескольку раз переходили из рук в руки. Особенно ожесточённое сопротивление немцы оказали в центре и на юго-восточной окраине города.
Бои за Болхов
25 июля в район Городок, Середичи, Передель, Ягодная прибыли танковые части ген. Баданова.
Перейдя в наступление совместно с левофланговыми частями ген. Баграмяна и прорвав оборону немцев, танки ген. Баданова к вечеру 27 июля вышли к рекам Цкань и Орс (обе реки западнее и юго-западнее Болхова) и к северо-западной окраине Болхова, а к 30 июля окончательно сломили сопротивление противника и заняли рубеж Брежневский, Букине, Борилово.
26 июля, одновременно с началом наступления танков ген. Баданова, возобновили наступление и войска ген. Белова, штурмовавшие Болхов с севера, востока и юго-востока. 28 июля они овладели Лутовиново-важным узлом сопротивления немцев, прикрывавшим подступы к Болхову с юго-востока и шоссе Болхов-Орел.
Над болховской группировкой нависла угроза полного окружения. Однако немцы, засевшие в городе, продолжали отчаянно сопротивляться.
Особенно ожесточённое сопротивление противник по-прежнему оказывал в центре и на южной окраине Болхова Засев в подготовленных к обороне зданиях, немцы встречали наши части сильным огнём и яростными контратаками. Наибольшего напряжения бои в городе достигли 27 июля, когда противник предпринял ряд сильных контратак с целью выбить наши части с восточной и южной окраин. Однако все контратаки были отбиты. Наши части, обескровив в этих боях немецкий гарнизон, продолжали настойчиво продвигаться к центру города и 29 июля полностью очистили его от противника.
К исходу 30 июля войска ген. Белова, окончательно овладели городом Болхов и преследуя остатки разгромленных частей болховской группировки врага, вышли на рубеж Борилово, Павловский, Подчернево.
Итоги болховской операции
В итоге болховской операции, продолжавшейся с 12 по 30 июля, левое крыло войск ген. Баграмяна и войска ген. Белова, при содействии со стороны частей, действовавших западнее, ликвидировали болховский плацдарм противника, разгромили оборонявшую его крупную группировку немецких войск и вышли на фланг и в тыл основным силам немцев, оборонявшимся в районе Орла, угрожая им глубоким обходом с северо-запада и перехватом их основных коммуникаций и путей отхода, соединяющих Орёл с Карачевом.
В ходе этих боёв наши части нанесли тяжёлые потери четырнадцати немецким дивизиям (211, 293, 253, 112, 208 и 26-й пехотным, 10 и 25-й моторизованным, 4, 5, 12, 18, 19 и 20-й танковым) и ряду других частей. Значительная часть этих дивизий была полностью разгромлена. Немцы потеряли убитыми несколько десятков тысяч солдат и офицеров. Только войсками ген. Баграмяна было взято 3000 пленных. Наши части захватили 100 танков, свыше 600 орудий и около 900 автомашин. Кроме того, много боевой техники противника было уничтожено. Своими успешными действиями войска Красной Армии вынудили немецкое командование перебросить в район Болхова крупные силы(с других участков фронта и из резерва, чем были значительно ослаблены войска противника, действовавшие на других направлениях.
Прорвав оборону противника на глубину до 85 км, наши части в дальнейшем поставили под угрозу окружения все действующие на орловском плацдарме неприятельские войска и заставили немецкое командование сперва сосредоточить крупные силы на прикрытие железной дороги и шоссе Орёл - Брянск с севера, а затем начать отвод своих войск с орловского плацдарма, который для них уже становился мешком. Дальнейшее продвижение наших войск с севера угрожало немцам завершением окружения всей их орловской группировки.
